1954年第一届全国人民代表大会召开以前，我国司法机构及有关
审判制度具有建国初期的过渡性质。1954年第一届全国人民代表大会
第一次会议通过了《中华人民共和国宪法》和《中华人民共和国法院
组织法》，标志着人民法院开始进入按照法律制度进行审判活动的新
阶段，具有重要和深远的意义。这两部法律第一次以法律的形式确立
了我国基本的司法制度。

　　人民法院组织法以宪法关于人民法院组织与活动的基本原则的规
定为依据，在总结新民主主义革命时期以来的司法工作经验、并参考
苏联司法工作经验的基础上，对人民法院的性质、任务、体制、组织
机构、审判原则和审判工作制度等作了明确的规定。

　　根据宪法规定，最高人民法院和地方各级人民法院分别由全国人
民代表大会和地方各级人民代表大会产生，向它负责并报告工作。人
民法院不再是同级人民政府的下属部门。它与国家机关、人民检察机
关一样，都在国家权力机关的监督之下，构成统一的体系。人民法院
体制的这种变化，加强了人民法院在国家机构中的地位。

　　人民法院组织法确立了人民法院的设置和审级。人民法院是地方
各级人民法院、专门人民法院和最高人民法院。地方各级人民法院分
为基层人民法院、中级人民法院和高级人民法院。基层人民法院根据
地区、人口和案件的情况可以设立若干人民法庭，人民法庭是基层人
民法院的组成部分。从地方到中央共设四级法院，实行两审终审制。
专门人民法院包括军事法院、铁路运输法院、水上运输法院。上级人
民法院监督下级人民法院的审判工作；最高人民法院监督地方各级人
民法院和专门人民法院的审判工作。这样的组织体系避免了建国初期
三级法院、五层组织机构所产生的弊病。

　　人民法院组织法还规定了人民法院审判案件应遵循的原则：人民
法院独立进行审判，只服从法律；人民法院审判案件，对于一切公民，
不分民族、种族、性别、职业、社会出身、宗教信仰、教育程度、财
产状况、居住期限，在适用法律上一律平等；各民族公民都有用本民
族语言文字进行诉讼的权利。

　　人民法院组织法规定了七项审判工作制度。分别是：公开审判制
度、辩护制度、人民陪审员制度、合议制度、审判委员会制度、回避
制度和审判监督制度。其中，公开审判制度是审判活动的重心。人民
陪审员制度、合议制度、审判委员会制度、审判监督制度是为防止错
判而规定的。

　　注：引自人民法院报1999年9月14日。